? 進入七月之後，夏季最炎熱的時候漸漸過去了，縣衙東廳因為松柏茂盛更是陰涼，一早一晚已有了秋日寒意。

趙青這日一大早就押了穆遠洋去庭院中晨練。

他早得了消息，太師府的毛二爺毛宇震如今常駐永平縣，不但在狀元坊開了一個糧棧，專門做運河上南糧北運的糧食生意，還買了江守備家隔壁梁皇親的花園住下，日日早出晚歸，忙碌得很。

趙青暫時弄不清毛宇震的路數，小心提防卻總是沒錯的，因此他天天把穆遠洋帶在身邊，不讓穆遠洋去做他最喜歡的賭錢、釣魚和閑逛之類事情，都快把穆遠洋給憋瘋了。

穆遠洋今日特別的乖巧，趙青讓做什麽便做什麽，一板一眼地打了拳射了箭，聽話得很。

見他如此乖巧，趙青便有些放松警惕，穆遠洋練習騎馬的時候，他就立在一邊黃菊叢邊想心事。

自從上次別了慧雅，趙青就預備候著慧雅拿著地契和房契來縣衙備案，還特地叫來書記許家英交代了一番，另外又備下了一百兩銀票，預備到時候給慧雅贖身。

誰知慧雅再也沒了消息。

等了又等之後，淡定如趙青也有些不淡定了，他想讓丁小四去尋朱府的小廝惠明打聽慧雅的消息，卻又實在是抹不開臉，開不了那個口。

而一向機靈過分的丁小四這次也變成了沒嘴葫蘆，一句都不提慧雅。

趙青還記得上次和慧雅分別時，慧雅家後院裏的葡萄架上掛滿了小葡萄，可是轉眼間外面已經有人挑著青葡萄叫賣了，他已經個把月沒見慧雅了……

想到慧雅，趙青心情有些沈重，便不理穆遠洋，徑直回了外堂。

穆遠洋瞥見趙青離開了，當下便拼命打馬，騎著馬就躥了。

丁小五正立在書案邊整理新送來的書信請帖名刺之類物件，見趙青進來，忙行了個禮，道：“稟大人，方才江守備命小廝江真送來一張請帖，說是今日在府裏辦菊花宴，請您也去赴宴……”

他悄悄觀察著趙青的臉色，試探著道：“江府的小廝江真還在門房候著您的回話……”江府裏三個小廝的名字都是江守備娘子蘭氏取的，分別叫江真、江善和江美，湊成了真善美三個字，聽著是有些怪。

趙青好久未見慧雅，心情正不好呢，哪裏有心去赴什麽菊花宴？

他面無表情道：“不去。”

丁小五：“……”大人怎麽生氣了？

江守備不是一般人，他的靠山是陛下寵信的蘭太監，所以丁小五決定先不去給江守備府的江真回話，預備待大人心情好了再說一次。

趙青悶悶不樂去了屏風後沖澡。

冰涼的水直接沖到了趙青身上，可他的心卻更是冰涼。

他甚至想直接去見朱俊，向朱俊討了慧雅，可是轉念一想，他是要娶慧雅做妻子的，這樣的話對慧雅不公平……

趙青沖完澡正在用布巾擦身子的時候，聽到屏風外面傳來丁小四與丁小五說話的聲音，似乎提到了朱府，他忙放輕聲音傾聽著。

丁小四急匆匆從外面回來，見大人不在，便從袖袋裏掏出一小包點心給了弟弟丁小五：“這是東京沁芳齋的滴酥鮑螺，給你吃吧！”

丁小五打開紙包，見裏面包的是一粒粒沾著金粉的滴酥鮑螺，忙拿了一粒放入口中，一邊含化一邊問哥哥：“四哥，你又沒去東京，這沁芳齋的滴酥鮑螺從哪兒弄來的？”

丁小四摸了摸弟弟的腦袋，道：“朱府的小廝惠明和惠清前些日子被朱大戶派到東京去了。惠明昨夜回了永平縣，今天一早奉命過來給白知縣送禮，順便帶給我的。”

丁小五又吃了一粒滴酥鮑螺，道：“大人在沖澡呢！”

丁小四聞言嚇了一跳，忙恭謹地垂手而立，不敢多話了。

片刻後趙青慢慢從屏風後走了出來。

在書案後坐下之後，他才開口問丁小四：“你見過朱府的惠明了？”

丁小四恭謹地答了聲“是”。

趙青道：“朱府啊……”

他不再說話了，屈起修長的手指在書案上輕輕敲了幾下，發出有節奏的“篤篤”之聲。

丁小四悄悄覷了趙青一眼，見他眼簾低垂，長長的睫毛在眼瞼上打下一片陰影，一副若有所思的模樣，猜到了他的心意，便試探著道：“稟大人，朱府的惠明惠清這段時間都不在永平縣，奴才剛見了惠明，才知他們昨夜才從東京回來。”這是在解釋他為何沒有慧雅的消息。

他又想了想，道：“惠明說今日他們大娘要去江守備府赴菊花宴呢，聽說江守備娘子特別喜歡孫姑娘，所以孫姑娘也會跟著去。”

趙青聞言大喜，心底的陰霾一掃而空，當下吩咐丁小五道：“小五去尋江府的小廝，傳我的話，就說我會去赴江府之宴！”

丁小五答了聲“是”，急急出去了。

趙青端坐在書案後，竭力按捺住滿心的興奮，淡淡地吩咐丁小四：“拿上我讓你準備的那一百兩兩銀票。”他預備抽空把這銀子給慧雅，讓慧雅拿去贖身。

丁小四恭謹地答了聲“是”。這些日子自家大人一直陰沈沈的，他知道是因為沒有慧雅的消息。可他不是故意不去打聽孫姑娘的消息，實在是他認識的惠明和惠清都不在朱府，而留守朱府的管家惠星又一腳踢不出個屁來，實在是什麽都問不出來啊！

趙青頓了頓，又道：“去備一套見客的衣服。”一想到即將見到慧雅，原本淡定自持的趙青立刻變得不淡定起來，手腳都不知道往哪裏放，一顆心也蠢蠢欲動，恨不得立刻見到慧雅……

丁小四見主子心情明顯放松，不由松了一口氣，賠笑道：“大人，要不要穿孫姑娘給你做的那套衣服？”

趙青心中雀躍，故作淡定地“嗯”了一聲，心裏卻在想：等見了慧雅，就讓她再給我做一套……

朱俊和王氏起來洗漱罷，兩口子並肩坐在上房明間的羅漢床上，正抱著貴哥閑聊做耍。

兩口子說了一會兒話，朱俊故意就把話題引到了江守備娘子蘭氏身上。

王氏按住在懷裏動個不停的貴哥，道：“這蘭娘子啊，真是好容貌！好出手！”

她把蘭氏給了慧雅一支赤金累絲鑲玉嵌寶壽字挑心做見面禮的事情說了。

朱俊聞言不僅悠然向往不已，道：“江守備有福啊！蘭娘子的叔叔蘭太監深受陛下寵信，又沒有一個親侄子親外甥，就把蘭娘子當親閨女養了，聽說她嫁江守備時十裏紅妝人人稱羨啊！區區一支赤金累絲鑲玉嵌寶壽字挑心算什麽？她那裏宮制的精巧首飾怕是多著呢！”

王氏聞言，酸溜溜地瞟了朱俊一眼，倒是沒說話。

這時候貴哥見慧雅進來了，忙舞著倆小胖手撅著肥屁股要往慧雅懷裏撲，氣得王氏在他的胖屁屁上拍了一下，指桑罵槐道：“大的小的都是只知道喜歡好看的！”

說的朱俊也笑了，吩咐貴哥：“貴哥，有本事你自己走到慧雅那兒去！”

貴哥果真掙脫了王氏，從羅漢床上滑了下來，邁動小胖腿跑到慧雅身邊，抱住了慧雅的腿，還把臉貼到了慧雅衣裙上，一臉陶醉之色。

慧雅笑瞇瞇彎腰在貴哥臉頰上親了好幾下，美得貴哥抱著慧雅的腿直哼哼。

慧雅伸手牽著貴哥的手，環視了一圈之後，見慧秀、李媽媽和惠清都在，便鼓足勇氣屈了屈膝，道：“稟老爺、大娘，奴婢想要贖身。”

朱俊和王氏都楞住了。

屋子裏的人除了惠清，也都楞住了，一時之間都沒吭聲，只有貴哥被慧雅牽著手，仰著小臉看著慧雅，嘴裏叫著“忒雅，出去玩！忒雅，出去玩呀！”

慧雅聽了貴哥的話，眼淚幾乎奪眶而出，她忍住鼻子的酸澀，低頭看向貴哥：“貴哥乖，等會兒忒雅陪你玩耍！”

惠清立在門檻內，垂著眼簾不知道在想些什麽，清秀的臉上帶著些寂寥之色。

片刻後朱俊才反應了過來：“慧雅，你備好銀子了！”

慧雅“嗯”了一聲，輕輕松開貴哥的手，轉身從惠清手裏拿了一包銀子雙手奉給了王氏。

王氏接了銀子，覺得沈甸甸的，心裏頗有些不舍，過了片刻才道：“慧雅，事情來得太急，我還沒有預備好，還得另外再買人，不如你在我身邊再呆一段時間，過了八月十五再走，多的這一個月我給你工錢……”

慧雅見王氏實在是舍不得她，生怕王氏變卦不讓她贖身，便想了想，道：“大娘，不如奴婢先贖身，然後再在府裏幫一個月的忙。奴婢不要工錢，只要允許奴婢隨時能離開就行！”

王氏看了朱俊一眼，見他一臉沈思，只得嘆了口氣，看向朱俊道：“老爺，我去拿慧雅的身契？”

朱俊一直沒吭聲。

他當然舍不得讓慧雅贖身了，只是他知道縣尉趙青喜歡慧雅，因此心中頗為躊躇，實在是難以決斷。

慧雅見狀，心裏一動，牽著貴哥的手上前給朱俊行了個禮，緩緩道：“老爺，青山不改，綠水長流，您和大娘對慧雅的大恩大德，慧雅永世難忘，但凡慧雅有出頭那一日，慧雅一定會待貴哥猶如親人。”

朱俊聞言，眼睛微瞇看向慧雅，認真地打量著。

慧雅這丫頭貌美聰慧氣度非凡，又心底善良宅心仁厚，這樣的女孩子，怎麽會久居下塵呢？

只要給她一個機會，她定能飛上枝頭的。

他沈吟了一下，道：“慧雅，身契我會給你。”

慧雅一喜，眼睛發亮看向朱俊。

朱俊看著慧雅，雙目明亮，沈聲道：“慧雅，我與你大娘一向喜歡你，連貴哥也甚是依戀你，不如讓貴哥認你做姐姐，以後做親戚常來常往，你看如何？”他是一個商人，如今正式把慧雅當做了平等的、可投資的對象，為唯一的兒子貴哥做一番感情投資。

他的聲音不疾不緩，也不響亮，卻擲地有聲，這下子不但慧雅因為過於吃驚呆住了，就連王氏和屋內眾人也都呆住了，只有還不到兩歲的貴哥不懂世事，搖搖晃晃圍著慧雅打轉，嘴裏哼哼著：“忒雅，帶貴哥出去玩呀！”

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